在党的领导下，1956年年底，新中国实现了生产资料所有制的深刻变革，社会主义基本制度在中国初步建立起来。但是中国生产力的发展水平还很落后。中国社会主义的政治、经济、文化和社会应该怎样建设和发展成为党面临的全新课题。 

　　党的八大指出，党和全国人民当前的主要任务是要集中力量，解决人民对于建立先进的工业国的要求同落后的农业国的现实之间的矛盾，解决人民对于经济文化迅速发展的需要同当前经济文化不能满足人民需要的状况之间的矛盾，把我国尽快地从落后的农业国变为先进的工业国。 

　　在新的形势下，党对青年团的工作提出了新的要求。党的八大通过的党章增写了《党同共产主义青年团的关系》一章，规定：“在社会主义事业的各个方面，青年团组织都应当是党的政策和决议的积极的宣传者和执行者。在发展生产、改进工作、揭露和消除工作中的缺点和错误的斗争中，青年团组织应当给党有力的帮助，并且有责任向有关的党组织提出建议。” 

　　邓小平在作关于修改党章的报告中强调：“党章草案指明了党同青年的关系，要求各级党组织密切地关怀青年团的思想政治工作和组织工作，领导青年团用共产主义精神和马克思列宁主义理论教育全体团员，注意保持青年团同广大青年群众的密切关系，并且经常注意青年团领导骨干的选拔。青年是我们的未来，我们的一切事业的继承者。因此，我们相信，各级党组织一定不会在执行这些任务的时候，吝惜自己的精力。” 

　　此时的青年工作有了很大发展。自新民主主义青年团二大以来，青年团围绕党的中心任务，按照青年的特点，开展独立活动，带领广大团员青年积极参加社会变革和经济建设，取得了一定的成绩。 

　　为了贯彻党的八大制定的正确路线，1957年5月，中国新民主主义青年团第三次全国代表大会在北京召开。出席大会的1493名代表代表着全国各个地区、各条战线的基层团组织和2300多万名团员。 

　　邓小平在代表中央的致祝词中指出了中国青年在祖国进入新的历史时期所肩负的任务：在党的领导下，用共产主义的精神教育青年一代，团结全体青年积极参加建设社会主义的劳动，以便尽快地把我国建设成为一个伟大的社会主义工业国，为将来实现共产主义准备条件。 

　　大会总结了几年来青年团的工作，明确了青年团今后工作的方针任务，表示要在党的领导下，为完成党的八大所提出的尽可能迅速地把我国建设成为一个伟大的社会主义国家这个历史任务而奋斗。大会认为，青年的任务可以用三个口号来概括，那就是积极劳动，努力学习，加强团结，即“劳动、学习、团结”六字方针。 

　　鉴于新民主主义革命在我国绝大部分地区早已完成，社会主义革命也已取得决定性的胜利，广大团员正在为把我国建设成为一个伟大的社会主义工业强国而奋斗，并且把最终实现共产主义作为崇高理想，大会通过了《关于将中国新民主主义青年团改名为中国共产主义青年团的决议》。这是青年团历史的第二次改名。 

　　团的改名问题，早在1955年9月新民主主义青年团二届三中全会上就提出过，并通过了建议更改团的名称为中国共产主义青年团的决议。团的改名得到了中央的支持，党的八大就把共产主义青年团的名称写入了党章。因此，新民主主义青年团三大通过改名的决议，实际上是完成了最后程续。 

　　自此，中国共产主义青年团的名称一直沿用至今。 

　　为了继承和发扬我国青年运动的光荣传统，新民主主义青年团三大还决定：“将改名以后团的全国代表大会和过去的中国社会主义青年团、中国共产主义青年团以及中国新民主主义青年团历次全国代表大会相衔接，依照次序加以排列，把下一次团的全国代表大会定名为中国共产主义青年团第九次全国代表大会” 。 

　　为了继承和发扬我国青年运动的光荣传统，新民主主义青年团三大还决定：“将改名以后团的全国代表大会和过去的中国社会主义青年团、中国共产主义青年团以及中国新民主主义青年团历次全国代表大会相衔接，依照次序加以排列，把下一次团的代表大会定名为中国共产主义青年团第九次全国代表大会。” 

党和国家领导人接见新民主主义青年团三大会议代表 　　  

　　大会结束后，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、陈云、邓小平等党和国家领导人接见了全体会议代表。毛泽东发表即席讲话说：“你们的会议开得很好。希望你们团结起来，作为全国青年的领导核心。中国共产党是全中国人民的领导核心。没有这样一个核心，社会主义事业就不能胜利。” 

　　新民主主义青年团三大结束不久，1955年4月开始的党的整风运动出现了一些复杂情况，除了对党的工作作风提出批评意见外，也有极少数资产阶级右派分子乘机向党和新生的社会主义制度发动进攻。于是，在整风、鸣放的基础上，中央发出组织力量反击右倾分子进攻的党内指示，《人民日报》发表《这是为什么》的社论，全国开始了大规模的反右派斗争。 

　　对反对党的领导，反对社会主义道路的思潮和右派分子的进攻进行批判和反击是必要的，也是正确的。但是，敌视社会主义的人在国内毕竟是少数。由于党对阶级斗争的形势作了过于严重的估计和判断，导致反右派斗争严重扩大化，把一批知识分子、爱国人士和党内干部错划为右派分子，造成了不幸的后果。共青团的工作也因此受到影响。