党的十一届三中全会开启了改革开放历史新时期。刚刚经历过“文化大革命”的一代青年肯于学习，善于思考，立志报效国家和人民。但是，由于他们对国情缺乏深刻的了解，对“文革”所带来的消极影响和社会风气缺乏正确的认识，不可避免地在思想深处存在一些不 

　　利于自身健康成长的因素。一些高校团委开始探索如何引导大学生认识自身，了解社会，用知识推动社会进步和经济发展。 

　　1982年2月，受国家农委的委托，北京大学等高校155名大学生在寒假期间就农村实行家庭联产承包责任制以来各方面的情况进行了“百村调查”， 使学生们亲身感受到改革开放政策给社会主义建设带来的勃勃生机。学生们撰写的157篇调查报告也得到农委的肯定。 

　　实践是育人的主要途径。党和国家历来重视对青年学生进行实践教育，把与劳动实践相结合、与人民群众相结合作为教育方针。这次社会实践活动引起团中央的高度重视。1983年10月，团中央、全国学联联合发出《关于纪念一二九运动48周年开展“社会实践活动周”的通知》，得到全国各地高校团组织和大学生的积极响应。12月4至11日，全国高校学生开展了“社会实践周”活动，拉开了大学生社会实践活动的序幕。此后，以社会调查、咨询服务、文化技术培训、专业技术协作为主要内容的大学生社会实践活动在各高校开展起来。 

　　1984年5月，团中央在沈阳市召开全国高校共青团工作观摩座谈会，团中央书记处书记胡锦涛在会上发表题为《立足改革、大胆突破、为开创高校共青团工作的新局面而努力》的讲话，提出了大学生社会实践活动“受教育、长才干、作贡献”的指导方针。这次观摩座谈会后，大学生社会实践活动在全国迅速推广，每年都有数十万大学生参加社会实践活动。 

　　党中央对大学生社会实践活动给予充分肯定：“青年学生只有在学习科学文化知识的同时，积极参加社会实践，更多地了解国情，了解社会主义建设和改革的实际，了解人民群众的思想感情，才能树立起为社会主义祖国而献身的信念，逐步锻炼成为有用的人才。” 

　　不久，团中央在北京召开共青团全国学校工作会议，讨论如何在改革开放的社会环境下改进和加强高校团的思想政治教育问题。随后，团中央和国家教委联合下发《关于广泛组织高等学校学生参加社会实践活动的意见》，提出要把高校学生在假期和课外参加社会实践活动作为学生全面考核的内容之一，使每个学生都能在学习期间得到一定的实践锻炼。 

　　接着，团中央在《关于改进和加强高校团的思想政治工作的若干意见》中正式将大学生社会实践活动定为改进和加强高校团的思想政治工作的重要内容和方法之一。这就为高校团组织开展大学生社会实践活动提供了理论上和实践上的指导意见。 

　　为使大学生社会实践活动逐步适应社会主义市场经济体制的运行机制，1993年初，团中央号召开展“百县千乡科技文化服务工程”，1994年，团中央号召开展“万支大中专学生志愿服务队暑期科技文化行动”，1995年，团中央号召开展“中国大中学生志愿者扫盲与科技文化服务行动”。 

　　1996年12月，团中央、国家教委联合下发《关于深入持久开展大学生社会实践活动的几点意见》，明确提出大学生社会实践活动要为改革开放和现代化建设服务，为青年学生的健康成长服务，为地方经济建设和社会发展的实际需要服务。1997年5月，中宣部、国家教委、团中央、全国学联联合发出《关于开展中国大中学生志愿者暑期文化科技卫生“三下乡”活动的通知》，首次提出开展文化、科技、卫生“三下乡”活动，将大学生社会实践活动进一步拓展和深化。那年暑期，全国40多万名大学生和100多万名中专、中学生志愿者奔赴全国各地开展三下乡社会实践活动，捐建了1000个乡镇青年科技图书站，为百万农民进行健康检查，为中西部地区1000余家困难企业开展服务，1000支扫盲服务队开展扫盲工作，300多支大学生业余文艺演出队活跃在田间地头，1000支科技志愿服务队带技术项目下乡。 

　　此后，每年暑期，有超过百万名学生参与到各级“三下乡”社会实践活动中，奔赴祖国的大江南北、乡村田野和城镇社区，广泛开展政策宣讲、教育帮扶、医疗服务、科技支农、文艺演出、法律援助、环境保护等实践服务活动，充分展现了当代学生“与祖国紧密结合，为人民奉献青春”的精神风貌。 

　　在工作实践中，“三下乡”社会实践活动逐渐形成了“按需设项、据项组团、双向受益”“集中组织与分散活动相结合”“就近就便、灵活实践”等指导原则以及策划动员、组织实施、总结评优等工作环节，在帮助学生坚定理想信念和加强国情教育、培养劳动观念和群众观念、增强社会责任感和激发学习动力等方面取得了一定成效。 

　　2004年8月，中共中央、国务院下发《关于进一步加强和改进大学生思想政治教育的意见》指出：要积极探索和建立社会实践与专业学习相结合、与服务社会相结合、与勤工助学相结合、与择业就业相结合、与创新创业相结合的管理体制。认真组织大学生参加军政训练、社会调查、生产劳动、志愿服务、公益活动、科技发明和勤工助学等实践活动，使大学生在社会实践活动中受教育、长才干、作贡献，增强社会责任感。这使大学生社会实践活动在组织领导上得到了进一步加强，在内容形式上也更加丰富和全面。为贯彻落实这一文件精神，2005年2月，团中央与中宣部、中央文明办、教育部联合下发《关于进一步加强和改进大学生社会实践的意见》，对大学生社会实践活动的总体要求和工作原则、实践内容和实践形式、保障机制和组织领导等进行了部署。大学生社会实践活动由此掀起新的高潮。 

　　2005年至今，大学生社会实践活动在继承中改革，在改革中创新，先后开展了“共建家园迎奥运，改革开放伴成长”“千校万村服务计划”“服务三农发展、建设美好家园” “高扬爱国主义旗帜，投身科学发展实践”等活动，在服务新农村建设、支援抗震救灾、投身奥运志愿服务，参与共建社会主义和谐社会、奋力实现中国梦的实践中取得良好教育成效。 

　　大学生社会实践活动是伴随改革开放历史脚步而逐渐兴起和发展的。纵观30多年的发展历程，其规模不断扩大，组织日益成熟，活动形式日趋多样，活动机制逐步健全，适应了经济社会发展和青年成长成才的需要，产生了明显的社会效益、经济效益和人才培养效益，产生了广泛的社会影响，展现出旺盛的生命力和广阔的发展前景。