山西，因居太行山之西而得名，东有巍巍太行山作天然屏障，西、南以滔滔黄河为堑，北抵绵绵长城脚下，外河而内山，故有“表里山河”的美称。

　　山西多名山，是全国唯一一个拥有五岳、五镇和四大佛教名山的省份。北岳恒山、五台山、北武当山，山色不同，神态各异，分别以险峻、幽雅、秀美而出奇制胜。有的可游览观赏，有的可避酷暑，有的可访古寻幽，有的可供瞻仰。奇峰险壁间构筑了娘于关、雁门关、宁武关、平型关等多处雄关险隘。壶口瀑布以壮阔著称，娘子关瀑布以秀美闻名。激流险滩在黄河中游多处可见，如壶口以下的龙槽激流、龙门“三激浪”，都使人感到雄伟壮观。这些名山大川犹如一幅幅美不胜收的画卷，形成多处风光宝地，成为山西取之不竭、用之不尽的自然资源。

　　山西，是中华民族的发祥地之一。西侯度文化和丁村文化遗址表明，早在旧石器时代就已有了人类在这里繁衍生息。在两千多年前的春秋时代，山西是晋国的领地，所以简称为晋。战国初期，晋国被韩、赵、魏瓜分，史称“三晋”，历久便成了山西的又一代称。

　　山西历史悠久，人文荟萃，拥有丰厚的历史文化遗产。迄今为止有文字记载的历史达三千年之久，素有“中国古代文化博物馆”之美称，还被誉为“华夏文明的摇篮”。“精卫填海”、“女娲补天”、“禹凿孟门”的传说就发生在山西。中国上古时代的三个帝王尧、舜、禹均在山西南部建都。省会城市太原，被誉为“龙脉”所在地，向来乃兵家必争之地，山西曾向外移民十几次。洪洞县大槐树是当时一个主要移民站。全国不少地方流传的“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树”，即由此而来。明清时期，晋商和山西票号的崛起，著称中外。

　　山西还有着丰富独特的民俗风情，晋中的民间社火、临汾的威风锣鼓、运战平陆的地窨院、忻州河曲的乡曲民歌等等，都是古老文化的凝聚与沉积，成为中国北方汉民族文化的缩影。