新中国继承了一个落后的、千疮百孔的烂摊子，国家面临着很多困难和考验。
　　1950年6月，中央人民政府委员会颁布《中华人民共和国土地改革法》，在占全国人口大多数的新解放区农村开展了轰轰烈烈的土地改革运动。8月，团中央召开全国农村青年工作会议，规定了青年团在新解放区农村的主要任务是：“全力发动青年农民与全体农民一道参加土地改革和减租、反霸的斗争。”
　　根据党的要求和团中央的部署，新解放区各级团组织把发动青年参加土地改革作为中心工作。他们积极配备和训练团干部，组织学习土改文件，参加土改工作队，宣传土改政策。一些城市青年也响应党的号召，到农村参加土改和反霸斗争。到1952年年底，全国除部分少数民族地区外，土地改革基本完成。
　　青年团员丁佑君是在这一时期牺牲的。丁佑君出生于一个富裕的盐商家庭，从成都市立女子中学毕业后报考了西康人民革命干部学校，加入了青年团。学习期满后，她自愿到偏远的西昌农村工作。在征粮工作中，她不幸被暴乱叛匪绑架，因拒绝向被包围的同志喊话劝降，遭土匪杀害，年仅19岁。中共西昌县委追认她为共产党员，人民政府批准她为革命烈士。
　　正当在全国人民落实党的七届三中全会部署，为争取财政经济状况全面好转而斗争之时，朝鲜内战爆发。美军打着联合国旗号武装干涉朝鲜并派第七舰队入侵台湾海峡。侵朝美军不顾中国政府的多次警告，越过三八线，直逼中朝边境的鸭绿江和图们江，轰炸中国东北边境的城市和乡村，新中国面临外部侵略的严重威胁。
　　在这种情况下，应朝鲜党和政府的请求，中共中央和中央人民政府决定抗美援朝，保家卫国。1950年10月，中国人民志愿军开赴朝鲜战场。
　　团中央响应党的号召，在广大青年中进行爱国主义教育，号召青年参加志愿军，参加军事干部学校。团中央和全国学联分别发出《为号召青年团员参加各种军事干部学校告全体青年团员书》和《为号召青年团员参加军事干部学校加强国防建设告同学书》。广大青年踊跃报名参军参干。
　　这一时期，各条战线的团员青年纷纷订立爱国公约并落实于行动。青年工人开展劳动竞赛，青年农民开展丰产运动。1951年10月，毛泽东号召全国人民“增加生产，厉行节约”。团中央一届二中全会通过了开展增产节约运动的决议。劳动竞赛、丰产运动和增产节约运动有效地保证了朝鲜前线的物资供应。
　　在朝鲜战场的青年团员中也涌现了无数可歌可泣的爱国主义英雄人物，黄继光、邱少云、罗盛教成为他们中杰出的代表。在上甘岭战役中，黄继光主动请战，执行爆破敌人火力点的任务，在所携弹药用尽的情况下，毅然用身体堵住敌人的枪眼，为冲锋部队开辟了胜利的道路。邱少云在随部队执行潜伏任务时，不幸被敌人盲目发射的燃烧弹击中，为不暴露部队的行动计划忍受烈火烧身的剧痛纹丝不动，直至牺牲。罗盛教为救落入冰窟的朝鲜少年牺牲了21岁的年轻生命。

大学生积极报考军干校

　　鉴于在增产节约运动中暴露出来的贪污腐化问题，1951年12月，中央决定在党政机关工作人员中开展反对贪污，反对浪费，反对官僚主义的“三反”运动。随着“三反”运动的深入，揭露出许多资本家的行贿、偷税等严重违法行为，于是中央又在私营工商业者中开展了反对行贿，反对偷税漏税，反对偷工减料，反对盗骗国家财产，反对盗窃国家经济情报的“五反”运动。
　　在“三反”“五反”运动中，青年团发挥了党的助手作用，广大团员青年成为斗争中的积极分子。
　　这一阶段，青年团还配合社会民主改革运动，从青年的切身利益出发，组织团员青年积极贯彻1950年5月中央人民政府颁布的《中华人民共和国婚姻法》。《婚姻法》废除了包办强迫、漠视子女利益的封建婚姻制度，实行男女婚姻自由。青年团配合政府，开展《婚姻法》的宣传教育活动，更新了人们的观念。各地青年团组织还注意使用典型教育的手段推进《婚姻法》的施行。当时许多青年在团组织的帮助下获了自主的婚姻。
　　青年团在带领团员青年参加政治运动，配合社会民主改革运动的同时，响应党的号召，为国民经济的恢复积极作贡献。
　　在农业战线，团员青年推行新农作法，革新生产技术。为适应农业生产发展的需要，许多团员青年参加了互助组和合作社。在1950年治理淮河的工程中，团员青年表现出极大的热情，300多万治理淮河的民工中，青年占40%，团员占沿淮地区团员总数的40%。
　　在工业战线，团员青年动脑筋想办法，提高劳动生产率。东北第五机器厂马恒昌小组创造了将劳动热情与钻研技术相结合、技术公开、团结互助等先进经验，既保证了产品的质量，又超额完成了国家下达的生产任务。在党政工团的推动下，全国掀起了学习马恒昌小组活动。1951年1月，马恒昌小组向全国工人提出爱国生产竞赛的挑战，得到热烈响应。全国200多万工人参加了竞赛。青岛第六棉纺厂17岁的青年团员郝建秀在这场竞赛中创造的科学细纱工作法在全国推广后，每年可为国家多生产棉纱4.4万件，相当于供400万人一年用布的棉纱。郝建秀被团中央授予“模范青年团员”称号。

东北第五机器厂马恒昌小组刻苦钻研革新技术

　　在文化战线，团中央开展了青年扫盲活动。当时文盲、半文盲在农村青年中占70%。随着经济、政治上的翻身，摆脱文盲、半文盲状态成了这些青年的迫切要求。团中央先后印发《关于在七年内扫除全国青年文盲的决定》《关于奖励扫除文盲运动中的青年积极分子的办法》等文件。扫盲活动受到青年的欢迎。解放军西南军区某部青年文化教员祁建华，经过反复试验，发明了“祁建华速成识字法”。这种识字方法，可以使成年文盲在150小时左右的教学时间内，初步认识1500到2000个汉字。这一识字法在全国范围进行了推广。到1957年，全国共扫除文盲近3000万人，其中青年2000多万人。那时，青年学文化的先进典型高玉宝一度成为家喻户晓的人物。只上过一个多月学的高玉宝不仅刻苦学文化，而且用一年半的时间完成了20多万字的自传体小说《高玉宝》。后来高玉宝成为部队的知名作家。
　　经过三年多的艰苦奋斗，党在纷繁复杂的斗争中坚持贯彻实施中国人民政治协商会议制定的起临时宪法作用的《共同纲领》提出的各项任务，在继续完成民主革命任务的同时，使国民经济得到全面恢复和初步发展。1952年，工农业产值和主要产品的产量均已超过新中国成立前的最高水平，人民生活得到较大改善，同1949年相比，职工工资提高70%，农民收入增长30%。
　　青年团带领团员青年为巩固新生的政权，为国民经济的全面恢复作出了贡献。