陆川说，这些就是他在拍《寻枪》和《可可西里》时所做的，“因为一到电影这事上我就觉得我不想凑合，我没必要，因为这是我唯一在意的事。”

　　游走在接连不断的事务间，陆川觉得只有在现场他才是清醒的。“在现场我会感觉是有光的，带亮的。我觉得，（拍）《南京！南京！》时去做制片人这个角色，和工作历程中我遭受的苦难，让我特别有信心去拍《南京！南京！》。”

　　2009年4月，电影《南京！南京！》在中国大陆全面公映。上映10天后，这部投资7000万的影片票房收入超过1.1亿。陆川由此成为继张艺谋、陈凯歌、冯小刚、宁浩之后，第5位在内地拥有过亿票房的电影导演。与此同时，各种光环纷纷扑向《南京！南京！》：“迎接新中国成立60周年”的首批重点国产影片之一、第57届西班牙圣塞巴斯蒂安国际电影节最高荣誉最佳电影金贝壳奖和最佳摄影奖、第67届金球奖最佳外语片提名、第四届香港亚洲电影大奖最佳导演及最佳摄影、第37届洛杉矶影评人协会奖最佳外语片及最佳摄影第二名……

　　伴随着荣誉，更大的挑战却也紧跟而来，人们在这部电影是否美化了日本人的问题上争论不休，而对于持有该片“历史观有根本性错误”的人来说，陆川显然是众矢之的。一种典型的质疑声音说：陆川，你钻进日本士兵的躯壳里，替日本人反思，但日本人自己会不会去反思？对此诘问，陆川回答：“我觉得，靠嘴说是没有用的。我的电影可以走到国际，走到日本，引发他们反思。很多东西只能靠时间证明。”

　　陆川始终强调，拍《南京！南京！》的时候，他一直站在人类的角度而不只是站在中国人的角度看屠杀。屠杀不仅对中国人而言是灾难，对全人类也是灾难。不仅对受害者是灾难，对施害者也是灾难。